В том, что дельфины могут передавать друг другу информацию, то есть обладают осмысленной речью, сейчас уже мало кто сомневается. Согласно последним исследованиям, набор уникальных звуков, издаваемых дельфинов, по количеству элементов не уступает словарному составу, который человек использует в повседневной жизни. По некоторым данным, в речи дельфинов есть, как минимум, шесть уровней организации: звук, слог, слово, простая фраза, сложная фраза, абзац.

Вопрос в том, как много понятий могут передавать друг другу дельфины и каков уровень сложности этих понятий. Что это – простейшая пищевая и ориентационная информация, или действительно хорошо развитый язык, включающий множество понятий – в том числе и абстрактные категории?

Открыть страницу

Чтобы увидеть предмет в темноте, мы включаем лампу или фонарь и освещаем его. Примерно так же поступают дельфины, только используют для этого не свет, а звук. Звук позволяет дельфинам оставаться зрячими на большой глубине и даже в мутной воде.

Давно известно, что всю совокупность отраженных звуковых сигналов дельфины воспринимают не как набор звуков, каждый из которых нужно проанализировать в отдельности, а как графическое изображение. То есть, включая свой «звуковой фонарик», они получают не звуковой хаос, а четкие очертания окружающих предметов.

Недавно американские исследователи Джек и Донна Кассевиц (Jack Kassewitz, Donna Brewer Kassewitz) выяснили, что те сигналы, которые дельфины используют не для эхолокации, а для общения между собой, тоже воспринимаются ими не как линейная последовательность звуков, а как графическая модель, своего рода иероглиф.

Открыть страницу

Миллионы слепых людей, ощупывающих дорогу своей палкой, были бы рады получить взамен какой-либо более совершенный способ ориентации.

Американские биоакустики С. Джонсон и У. Эванс, приезжавшие в нашу страну на Международный зоологический конгресс, выступили с научными сообщениями в Институте эволюционной морфологии и экологии животных им. А. Н. Северцова АН СССР. Они рассказали, в частности, об устройстве, позволяющем человеку ориентироваться в воде без участия зрения по принципу эхолокатора дельфина, то есть на слух. Аппарат этот, правда, довольно громоздок и, разумеется, не столь совершенен.

Открыть страницу

Остронаправленный слух в виде «трубки фонендоскопа» безусловно хорош, так как дает возможность дельфину преимущество выслушивать только строго определенные предметы, которые он сам же и заставляет «звучать», то есть излучать вторичное эхо. Это так называемый «активный слух». Но такой слух и явно плох, так как не позволяет слышать всего, что творится вокруг. Как же дельфину слышать своих сородичей, звуки приближения врагов и т. п., если звуки эти исходят сбоку или сзади? Оказывается, природа об этом позаботилась, и такой слух «кругового обзора» у дельфина тоже есть. Он известен под термином «пассивный слух». И по своему типу он сходен с пространственным слухом большинства наземных животных и человека, обладающих способностью слышать все вокруг, правда все же с некоторым преимуществом в переднем направлении (см. рис. 40). Изучение этих двух типов слуха дельфина проведено Н. А. Дубровским, а также в нашей лаборатории.

Физиологическая разница между этими двумя типами слуха дельфина, в частности, состоит в том, что «работают» они на разных звуковых частотах, подобно тому, как радиоприемник работает на разных частотах электромагнитных колебаний. Так, если эхолокационный остронаправленный слух работает на ультразвуковых частотах 40 000—170 000 Гц, то слух «кругового обзора» — только на сравнительно низких (для дельфина) частотах (1000—20 000 Гц). В основном это свист или так называемые коммуникационные звуковые сигналы, при помощи которых дельфины «переговариваются» между собой, а также любые другие звуки, исходящие из окружающего про­странства и лежащие в звуковом диапазоне частот.

Открыть страницу

Одна из удивительных особенностей слуха дельфина — это способность его слышать очень слабые сигналы в сильных шумах. Легко подсчитать, что эхосигнал, отраженный, например, от рыбки, появление которой в воде даже при самом осторожном бесшумном опускании дельфин безошибочно обнаруживает с расстояния 30 метров, составляет миллионные доли энергии прямого локационного сигнала, то есть представляет собой ничтожно слабые звуки. Достаточно оказать, что дельфин способен слышать эхо от дробинки, бесшумно опущенной в воду за 4 м. Все это само по себе говорит об исключительной остроте слуха. Но при этом надо же еще и учесть, что столь слабые звуки дельфин способен слышать на фоне довольно сильных шумов, превосходящих в сотни раз полезный сигнал. Источниками этих шумов в естественных условиях является само вечно шумящее море, его многочисленные обитатели, собственные (прямые) локационные и свистовые сигналы дельфина, голоса дельфиньих сородичей, наконец, реверберационные помехи, то есть эхо от посторонних предметов — дна, поверхности воды, тел других дельфинов, снующих рядом, и т. п. Как же способен дельфин слышать сверхслабые эхосигналы в таком невообразимом хаосе посторонних звуков?

Открыть страницу