В мировом океане обитает около полусотни разных видов дельфинов. Вместе с китами они составляют отряд китообразных. Лишь формой тела да тем, что живут в воде, китообразные напоминают рыб. Во всем же остальном - это настоящие млекопитающие. Они теплокровны, дышат легкими, рождают живых детенышей и выкармливают их молоком.
Не менее 70 миллионов лет назад наземные предки китообразных перешли жить в воду и в конце концов полностью утратили связь с сушей. У них появилась торпедообразная, легко обтекаемая форма тела, так как при передвижении в новой среде сопротивление увеличилось в 800 раз! Строение тела и образ жизни неузнаваемо преобразились. Передние ноги превратились в уплощенные и жесткие грудные плавники: это своеобразные рули высоты, поворота и торможения, используемые для балансирования. Задние ноги исчезли, как и поддерживающий их таз и крестцовый отдел позвоночника. От таза сохранились лишь маленькие косточки в мускулатуре по обе стороны гибкого позвоночника.
Открыть страницу