Размеры мелкие. Длина тела 1,1-2,5 м. Наименьший среди китообразных белый дельфин-1,1-1,2м. Взрослый самец западноафриканского дельфина с длиной тела 2,5 м имел массу 166 кг. Спинной плавник средней высоты расположен примерно посередине тела и имеет треугольную форму с выемкой на заднем крае. Грудные плавники широкие. Рострум длинный, четко отделен от лобного возвышения. Окраска тела изменчива. Большинство видов бурые, серые или черные на спинной стороне тела и светлее на брюшной. Калимантанский и китайский дельфины белого цвета.

В черепе характерен длинный симфиз челюсти и широкий промежуток между крыловидными костями.
Позвонков у белого дельфина: шейных 7, грудных 12, поясничных 11, хвостовых 26; всего 56.

Распространены в тропических морях и больших реках Южной Америки, по побережью Западной Африки от Сенегала до Камеруна, в Бенгальском заливе, Аравийском море, Персидском заливе, Красном море, Сиамском заливе и у берегов Калимантана и Юго-Восточного Китая.

Питаются в основном рыбой и в значительно меньшей степени ракообразными. Особенности размножения не изучены. Держатся поодиночке или небольшими группами по 2-8 особей, и лишь иногда встречаются более крупные стада. Плавают медленно, хотя быстрее, чем речные дельфины. Иногда выпрыгивают над поверхностью воды. Дышат с интервалом от 5 до 85 с. Наибольшая активность дельфинов отмечается в раннеутренние и поздневечерние часы.

В роде 8 видов:
Белый дельфин – S. fluviatilis (р. Амазонка и нижнее течение ее притоков между Рио-Токантинс в Бразилии и Рио-Хуаллага в Перу);
Гайанский дельфин – S. guianensis (побережье и реки Гайаны и Венесуэлы, включая оз. Маракайбо);
Бразильский дельфин – S. brasiliensis (окрестности Рио-де-Жанейро, но ареал, очевидно, тянется вдоль побережья Атлантического океана к юго-западу по крайней мере до Сантос);
Китайский дельфин – S. chinensis (моря Китая к северу от острова Калимантан; вдоль побережья Китая, а также в реках юго-запада Китая, встречается и в р. Янцзы на 750 миль вверх по ее течению);
Калимантанский дельфин – S. borneensis (Южно-Китайское море от острова Калимантан до Таиланда);
Крапчатый дельфин – S. lentiginosus (Бенгальский залив от Мадраса до Шри Ланка и на запад до Южной Африки; встречи в водах Австралии остаются под вопросом);
Свинцовый дельфин – S. plumbea (от берегов острова Калимантан в Южно-Китайском море на запад через Малаккский пролив, Бенгальский залив, Аравийское и Красное моря до Суэцкого канала);
Западноафриканский дельфин – S. teuszi (вдоль берегов Западной Африки и в устьях рек от Сенегала до Камеруна).

Китайский дельфин

Открыть страницу

Включает пять видов, обитающих у берегов Западной и Южной Африки, Китая, Борнео и в Индийском океане. По внешнему виду это типичные дельфины с довольно четко отграниченным от лба рылом. Их биология мало изучена. Питаются в основном рыбой, обитают преимущественно в морях, но вблизи берега, и могут заходить в реки. Китайский белый, или горбатый, дельфин (S. chinensis) живет главным образом в пресных водах.

Sousa chinensis

Открыть страницу