Косатки

Вид Orcinus orca - единственный представитель рода косаток. Научное название, Orcinus orca (Linnaeus, 1758), менялось, пока не было окончательно утверждено. Прежнее название косатки - Orca Gray (1846). Обладая репутацией опасного хищника, косатка получила английское название killer whale (кит-убийца). Русское название возможно произошло из сходства спинного плавника с косой.

Это самые крупные дельфины. Самки достигают 8 метров в длину, самцы до 10 метров и до 8 тонн массы. Косатки хищники, нападающие на крупную добычу.

Голова умеренной величины, широкая, сверху слегка уплощенная, снабжена жевательными мышцами, обеспечивающими мощный прикус. Лобно-носовая подушка низкая, рострум не выражен. Плавники, в особенности спинной, сильно увеличены: у старых самцов он имеет вид узкого равнобедренного треугольника 160— 170 см высотой, а у самок и молодых особей не превышает 1 м и имеет серповидную форму. Грудные плавники широкие, овальные. Зубы массивные, по 10—13 штук в каждом ряду, уплощены спереди-назад; в поперечном сечении их корни четырехугольные. Толщина наибольших зубов по большему диаметру 30—50 мм. Зубы прочно сидят в расширенных крепких челюстях и приспособлены для удерживания и разрывания крупной добычи.

Тело косатки черное сверху и по бокам, у самцов за спинным плавником светлое седло. Белая окраска горла позади грудных плавников суживается в полосу, идущую посередине брюха и расширяющуюся позади пупка в три языка: два из них заканчиваются на боках хвостового стебля, а средний — позади анального отверстия.

Косатка - Orcinus orca Скелет косатки

Косатка обитает во всех океанах от Арктики до Антарктики, где далеко заходит в плавучие льды. Не встречается лишь в Черном море и море Лаптевых, но наблюдается даже в таких арктических морях, как Карское и Восточно-Сибирское (Чаунская губа). В тропиках встречается реже, чем в холодных и умеренных водах. Здесь она концентрируется вблизи тюленьих и котиковых лежбищ, близ мощных косяков рыбы и в районах китобойного промысла, где лакомится языками убитых китов. По-видимому, совершает сезонные миграции, как полосатики. Ее главная пища — рыба, головоногие моллюски и морские млекопитающие. На плотных косяках рыбы она может мирно пастись рядом с другими китообразными. Но если нет ни рыбы, ни моллюсков, может нападать на любой вид полосатиков и серых китов, на дельфинов, ластоногих, каланов и пингвинов. Нападая на крупную добычу, способна развивать скорость до 55 км/ч. Хотя косатка и является хищником с широким спектром питания, каждая отдельная популяция обладает довольно узкой пищевой специализацией. Так некоторые популяции Норвежского моря специализируются на сельди и каждую осень мигрируют вслед за ней к побережью Норвегии. Другие популяции в том же районе охотятся преимущественно на ластоногих. При этом пищевые пристрастия определяют социобиологические особенности популяций.

При изучении канадских косаток было выделено две их разновидности: «резидентные» и «транзитные» косатки, то есть особи, которые охотятся в одном месте и особи, уплывающие далеко в поисках добычи. Резидентные косатки питаются в основном рыбой: сельдью, треской, тунцом, макрелью, палтусом и лососёвыми, а также головоногими моллюсками, и только иногда морскими млекопитающими. В поисках рыбы они обычно разворачиваются в цепь и плывут со скоростью около 5 км/ч. Из за отсутствия пищи они могут значительно уплывать от своих обычных мест обитания. Транзитные косатки являются так называемыми «китами-убийцами», которые охотятся на дельфинов, китов (серый кит и др.), ластоногих, каланов, морских львов, тюленей и т. д. Известны даже случаи об их нападениях на оленей и лосей, переплывавших узкие прибрежные каналы. Отпечатки зубов косаток были обнаружены на теле 53 % осмотренных финвалов, 24 % сейвалов, 6 % малых полосатиков и 65 % кашалотов. Зачастую эти косатки в поисках добычи собираются вблизи лежбищ тюленей и котиков, а так же в районах китобойного промысла. Транзитные косатки меньше “разговаривают”, чем резидентные потому что их могут услышать другие млекопитающие в море, и ведут себя как можно тише. Так резидентные косатки общаются с помощью эхолокации, а транзитные ориентируются пассивно, прослушивая шумы в океане. Анализ геномов транзитных и резидентных косаток показал, что эти формы не скрещивались уже на протяжении 100 000 лет.

Косатки полигамны. Чаще спариваются зимой. Беременность продолжается 16 месяцев, поэтому роды приходятся обычно на весну и начало лета. Детеныши родятся длиной около 2,7 м, очень игривы. Половой цикл повторяется через три года.

У косаток сложная социальная организация. Во главе стоит материнская группа, состоящая из самки и детенышей - разновозрастных и уже взрослых сыновей. Несколько таких семей или групп, которые возглавляют родственные самки (сестра, кузины), составляют стаю. В такой стае находится около 18 особей, родственно привязанных друг к другу. Каждая такая стая “разговаривает” по своему (косатки издают треск, щелчки, писк), включая диалект, используемый внутри именно этой стаи и диалект, используемый всеми косатками.

Нападения на человека очень редки - как правило только в целях самозащиты. Косатки легко поддаются дрессировке и доброжелательно относятся к человеку. Однако становятся раздражительными в период размножения.

Еще рекомендую прочесть: реферат о косатках